หลักการทำงานของสวิตช์โฟโตอิเล็กทริก
หลักการทำงานของสวิตช์โฟโตอิเล็กทริกถือเป็นเทคโนโลยีพื้นฐานในระบบอัตโนมัติและระบบตรวจจับสมัยใหม่ โดยแก่นหลักของหลักการนี้ขึ้นอยู่กับการปฏิสัมพันธ์ระหว่างแสงกับเซนเซอร์พิเศษ เพื่อตรวจจับวัตถุและกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองที่กำหนดไว้ ระบบดังกล่าวประกอบด้วยองค์ประกอบหลักสามส่วน ได้แก่ แหล่งกำเนิดแสง โดยทั่วไปจะเป็น LED หรือเลเซอร์ เซนเซอร์รับแสง เช่น โฟโตไดโอดหรือโฟโตทรานซิสเตอร์ และหน่วยประมวลผลสัญญาณ เมื่อมีวัตถุมาขัดขวางหรือสะท้อนลำแสงระหว่างตัวปล่อยและตัวรับ ระบบจะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงนี้และเริ่มต้นการตอบสนองที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เทคโนโลยีนี้ใช้วิธีการตรวจจับหลายแบบ ได้แก่ แบบผ่านลำแสง (through-beam), แบบสะท้อนกลับ (retro-reflective) และแบบสะท้อนกระจาย (diffuse reflection) โดยแต่ละแบบเหมาะสมกับการใช้งานที่แตกต่างกัน หลักการดำเนินการโดยการแปลงพลังงานแสงให้เป็นสัญญาณไฟฟ้า ซึ่งจะถูกประมวลผลเพื่อกำหนดการมีอยู่ การไม่มีอยู่ หรือตำแหน่งของวัตถุ สวิตช์โฟโตอิเล็กทริกสมัยใหม่มีคุณสมบัติขั้นสูง เช่น การกดทับพื้นหลัง (background suppression), ช่วงการตรวจจับที่แม่นยำ และความต้านทานต่อการรบกวนจากแสงแวดล้อม อุปกรณ์เหล่านี้มีการใช้งานอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมการผลิต การบรรจุภัณฑ์ ระบบความปลอดภัย และการควบคุมประตูอัตโนมัติ ความน่าเชื่อถือ ความเร็ว และการดำเนินการแบบไม่สัมผัสของเทคโนโลยีนี้ทำให้เหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมที่สวิตช์กลไกแบบดั้งเดิมจะใช้งานไม่ได้จริงหรือมีประสิทธิภาพต่ำกว่า