مستشعر القرب و مستشعر الكهرباء الضوئية
ومع ذلك، لا يمكن حتى للمستشعرات الضوئية أن تفعل بدون التقارب. فهي توفر تحذيرًا مبكرًا عن مشكلة قادمة وتضع تدابير وقائية لتحسين السلامة. يعمل مستشعر التقارب بإصدار حقل كهرومغناطيسي أو شعاع ضوء تحت الأحمر ثم تحليل أي تغييرات في الحقل أو انعكاس الشعاع لاكتشاف وجود جسم. تتضمن الوظائف الرئيسية لمستشعر التقارب، ولكنها ليست مقيدة بذلك، اكتشاف موقع الأجزاء، العد، واستخدامها في التطبيقات الأمنية. قد تختلف الخصائص التقنية، لكن الحساسية القابلة للتعديل وأنواع مختلفة من المخرجات هي ميزات شائعة. من التصنيع إلى اللوجستيات، لهذه المستشعرات نطاق واسع من التطبيقات. وعلى النقيض من ذلك، يستخدم مستشعر ضوئي الضوء لاكتشاف وجود أو غياب الجسم. يتكون النوع النموذجي منه من مصدر ضوء، مستشعر، ومستقبل. إذا قام الجسم بكسر أو انعكاس شعاع الضوء، فإنه بدوره سيؤدي إلى إرسال إشارة خطأ. تشمل الوظائف الرئيسية لمستشعر الضوئي اكتشاف الأجسام، اكتشاف الحواف، وقياس القطر. ومع خصائص مثل درجة عالية من الدقة والقدرة على اكتشاف الأجسام الشفافة، فإن المستشعر الضوئي يُستخدم بشكل واسع في الصناعات التي تمتد من التعبئة إلى التحكم الآلي وأنظمة تنظيم المرور.